Welche Rolle spielen das Alter von Unternehmerinnen und Unternehmern sowie die Lebensdauer eines Unternehmens für dessen nachhaltige Ausrichtung? Eine neue internationale Studie mit Beteiligung von Prof.(FH) Dipl.-Verwaltungsw. (FH) Sylvia Rohlfer, PhD, M.A., Professorin und Forscherin im Institut Business and Innovation am IMC Krems, liefert dazu differenzierte Antworten. Gemeinsam mit Mahsa Samsami, Simon Jebsen und Martin Senderovitz untersucht Rohlfer den Zusammenhang zwischen zeitlichen Faktoren und dem Nachhaltigkeitsstreben von Unternehmen.
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Alter zählt – aber auf unterschiedliche Weise
Die im international anerkannten Fachjournal (Q1) Corporate Social Responsibility and Environmental Management veröffentlichte Studie basiert auf Daten von nahezu 90.000 Unternehmerinnen und Unternehmern aus 67 Ländern. Die Ergebnisse zeigen: Ältere Eigentümer verfolgen Nachhaltigkeitsziele tendenziell stärker. Gleichzeitig kann mit zunehmendem Unternehmensalter die Veränderungsfähigkeit abnehmen, da etablierte Routinen und Strukturen eine nachhaltige Erneuerung erschweren können. Auch die jeweiligen institutionellen Rahmenbedingungen beeinflussen das Nachhaltigkeitsstreben.
Erfahrung als Ressource – Erneuerung als Herausforderung
Aus den Ergebnissen ergeben sich Ansatzpunkte für Unternehmen, Beratungsorganisationen und politische Entscheidungsträger. Die Erfahrung älterer Unternehmer kann eine wichtige Ressource für nachhaltige Entwicklung sein. Gleichzeitig sollten junge Unternehmen Nachhaltigkeit möglichst früh in ihre Geschäftsmodelle integrieren. Bei etablierten Unternehmen kommt es darauf an, bestehende Strukturen und Routinen gezielt weiterzuentwickeln, um nachhaltige Veränderungen zu ermöglichen.
„Unsere Ergebnisse zeigen, dass Alter nicht einfach mit mehr oder weniger Nachhaltigkeit gleichzusetzen ist. Entscheidend ist vielmehr das Zusammenspiel von Erfahrung, unternehmerischen Routinen und den institutionellen Rahmenbedingungen. Gerade für etablierte Unternehmen stellt sich daher die Frage, wie Erfahrung genutzt und gleichzeitig Raum für nachhaltige Erneuerung geschaffen werden kann“, betont Sylvia Rohlfer vom IMC Krems.