Alexandra Starke – vom IMC Krems nach New York City

Die Oberösterreicherin verbindet Tourismusexpertise, internationale Erfahrung und diplomatische Einblicke – und zeigt, wie global die Karrierewege von IMC-Absolventinnen und -Absolventen sein können.

Bereits während ihres Studiums sammelte Alexandra wertvolle Praxiserfahrung und baute ein internationales Profil auf. Ein Semester an der Florida State University legte den Grundstein für ihre USA-Karriere. Ein Praktikum beim Austrian National Tourist Office in New York, Social-Media-Student-Assistenz und Mitarbeit in der Studienberatung am IMC Krems folgten. Heute bringt sie ihre Fähigkeiten in einem diplomatischen Umfeld ein: als Administrative Assistant der Ständigen Vertretung Österreichs bei den Vereinten Nationen (UN) in New York.

Internationalität und die IMC Community

Alexandras Weg zeigt, welchen Stellenwert Auslandserfahrung, Praxisnähe und internationale Vernetzung am IMC Krems haben. Durch ihren Einsatz in der Hochschulkommunikation und Studienberatung blieb sie eng mit der Community verbunden und trug selbst zur Sichtbarkeit des Campus bei.

Mit ihrem Interesse für globales Tourismusmanagement, ihrer Leidenschaft für internationale Zusammenarbeit und ihrer Erfahrung im diplomatischen Umfeld zeigt Alexandra eindrucksvoll, wie vielfältig die Berufsmöglichkeiten nach dem Studium am IMC Krems sind.

Wir haben Alexandra zu den Erfahrungen am IMC Krems und den Auswirkungen auf ihren beeindruckenden Karrierestart befragt:

Sie sind direkt nach Ihrem Studienabschluss nach New York gezogen und arbeiten nun in der Ständigen Vertretung Österreichs bei den Vereinten Nationen. Was bedeutet Ihnen dieser internationale Karrierestart – und welche Erfahrungen aus dem IMC-Studium helfen Ihnen dabei besonders?

Nach meinem Praktikum in New York City wusste ich sofort, dass ich nach dem Studienabschluss unbedingt zurück möchte. Ich wusste damals zwar nicht genau, in welchem Bereich ich arbeiten kann oder wo ich eine Stelle bekomme – aber ich war sicher, dass ich zurück nach New York möchte. Da eine Vollzeitstelle in den USA, inklusive Visum, schwieriger zu bekommen ist als ein Praktikum, schätze ich diese Chance umso mehr. Ich bin unglaublich dankbar, dass es gleich nach meinem Bachelor geklappt hat und ich mir damit einen wirklich großen Traum erfüllen konnte.

Durch verschiedene Fächer am IMC Krems, in denen wir immer wieder Bezug zu den Vereinten Nationen, insbesondere zu den SDGs (Sustainable Development Goals), hatten, war es besonders spannend, nun in diesem internationalen und vielfältigen Bereich zu arbeiten. Außerdem habe ich mir während meines Studiums am IMC Krems, an der Florida State University und in meinem Praktikum in New York ein tolles internationales Netzwerk aufgebaut, was extrem wichtig für diesen Abschnitt war. 

Der Umzug war dann ein ziemlich großer Schritt in sehr kurzer Zeit: Bachelor-Prüfung, Sponsion und Übersiedlung nach New York innerhalb von drei Wochen. Gleichzeitig hat mich mein Studium super darauf vorbereitet, da ich mein gesamtes zweites Jahr an zwei verschiedenen Orten leben durfte. Vor allem mein Englisch hat sich in dieser Zeit so verbessert, dass ich mich heute im internationalen Arbeitsumfeld sicher und selbstbewusst fühle. Und manchmal kann ich selbst kaum glauben, was ich gerade alles erleben darf: in der Früh an der Grand Central auszusteigen, ins Office mitten in Manhattan zu gehen und New York jeden Tag aufs Neue zu erleben. Ein persönliches Highlight war auf jeden Fall die UN-Generalversammlung, die ich gleich zu Beginn mitplanen und miterleben durfte – inklusive eines Treffens mit unserem Bundespräsidenten.

Während Ihres Studiums waren Sie unter anderem als Student Assistant im Social-Media-Team und in der Studienberatung am IMC Krems tätig. Welche Einblicke in Hochschulkommunikation und Studierendenbetreuung haben Sie aus dieser Zeit mitgenommen?

Meine Arbeit im Social-Media-Team und in der Studienberatung während des Studiums waren eine tolle Erfahrung und sehr wertvoll für mein letztes Studienjahr. Sie bot mir einen wichtigen Ausgleich zur Bachelor-Arbeit und hat mir gleichzeitig viel für meine persönliche und berufliche Entwicklung gebracht. Der regelmäßige Austausch mit Studieninteressierten, Präsentationen zu halten oder vor der Kamera zu sprechen, haben mein Selbstbewusstsein sehr gestärkt – vor allem in Hinblick auf meine Bachelor-Prüfung und spätere Bewerbungsgespräche. Außerdem hat es mir großen Spaß gemacht, meine Leidenschaft und Erfahrungen mit anderen zu teilen und Teil eines tollen Teams zu sein. Es war schön, auf diese Weise etwas an das IMC Krems zurückzugeben – für all das, was es mir ermöglicht hat.

Wenn ich auf die letzten drei Jahre zurückblicke, habe ich so viel gelernt und erlebt. Ich konnte viele Einblicke in verschiedene Bereiche wie Hospitality Management, Destination Consulting oder Event Planning sammeln, ein unglaublich cooles Auslandssemester an der Florida State University erleben, schon einen ersten Einblick in die Stadt, die niemals schläft, bekommen und in meinem Lieblingsbereich, Destinationsmarketing bei Austria Tourism, arbeiten.

Ihr Austauschsemester an der Florida State University und Ihr Praktikum beim Austrian National Tourist Office in New York waren wichtige Schritte auf Ihrem Weg. Welche Tipps haben Sie für Studierende, die ebenfalls eine internationale Karriere anstreben?

Das letzte Studienjahr kann oft etwas herausfordernd sein, besonders wenn man ein ganzes Jahr im Ausland war und zwischen Reverse Culture Shock, Prüfungsstress und Bachelor-Arbeit herausfinden muss, wie es nach dem Studium eigentlich weitergehen soll. Im fünften Semester hat mich dieser Gedanke oft gestresst, und, ehrlich gesagt, war meine Bachelor-Arbeit zum Thema „Living in the Present Moment“ sehr hilfreich, da es mir viel leichter fiel, das letzte Studienjahr mehr zu genießen und alles auf mich zukommen zu lassen, ohne die ganze Zeit daran zu denken, was nach dem Studium sein könnte.

Ich halte die Möglichkeit, während des Studiums ein Praktikum zu absolvieren, für unglaublich wertvoll. Es öffnet viele neue Türen – besonders, wenn man eine internationale Karriere anstrebt. Man sammelt Kontakte, verbessert seine Sprachkenntnisse, legt einen wichtigen Grundstein für eine spätere Karriere oder erkennt vielleicht auch, dass ein bestimmter Bereich doch nicht das ist, wo man später arbeiten möchte. In meinem Fall hat mich mein Praktikum direkt zu meiner jetzigen Stelle geführt. Die Erfahrung, bereits in den USA gelebt und gearbeitet zu haben, war ein entscheidender Vorteil im Bewerbungsprozess.

Das Wichtigste für mich war immer, offen für verschiedene Möglichkeiten zu bleiben – und an mich selbst und meine Ziele zu glauben. Ich kann wirklich allen Studierenden nur ans Herz legen, den Schritt zu wagen und ein Auslandssemester und/oder Auslandspraktikum zu absolvieren. Es ist vielleicht am Anfang herausfordernd, aber genau diese Erfahrungen öffnen Türen, von denen man vorher nicht einmal wusste, dass sie existieren. Man wächst unglaublich über sich hinaus und oft führt einen dieser Mut viel weiter, als man es sich je erträumt hätte!

Ich bin für meine Zeit am IMC Krems unendlich dankbar, da ich mir für mich selbst keine bessere Hochschule wünschen hätte können. Vor allem dankbar bin ich für die Menschen, die ich in dieser Zeit kennenlernen durfte, die Freundschaften, die entstanden sind, und die unzähligen Erfahrungen und Momente, die ich dieser Zeit sammeln konnte. Eine wirklich unvergessliche Zeit! Eines meiner persönlichen Highlights in diesem Studium war jedenfalls die Sponsion im Juli. Ein wunderschöner und natürlich auch emotionaler Abschluss mit Familie, Freundinnen, Freunden, Professorinnen und Professoren!

Tourism and Leisure Management